システム開発で10年使えるシステムは、もはや幻想

システム開発の世界では、かつては「10年使えるシステム」を目指して設計されることが一般的でした。
しかし、技術とビジネスが急速に進む現代において、10年という長期間にわたり同じシステムを使い続けるという考え方は、もはや幻想となりつつあります。
この背景には、技術の進歩だけでなく、ビジネスの変化やセキュリティリスクの増加といった多くの要因が絡んでいます。

技術の進化とサポート期間の短縮

最初に注目すべきは、技術基盤となるプログラム言語やフレームワークのサポート期間の短縮です。Microsoftの.NET Frameworkを例にとってみましょう。かつてはこのフレームワークが多くの企業システムの中核を担っていましたが、その後継バージョンである.NET Coreや、現在の.NET 5以降のバージョンは、サポート期間が大幅に短縮されています。.NET Coreの各バージョンはリリースから約3年間のサポートを受け、その後は新しいバージョンに移行する必要があります。このような状況は、他のプログラミング言語やフレームワークでも同様です。

例えば、PythonやRuby、PHPなどの言語でも、メジャーバージョンアップが頻繁に行われており、それぞれのバージョンのサポート期間は限られています。このように、サポートが短縮される傾向は、技術の進化がもたらす避けられない結果であり、最新の技術を使い続けるためには、システムの継続的な更新が必要です。

セキュリティリスクと互換性の問題

技術の進化とともに、セキュリティリスクも増加しています。
新たな脆弱性が発見されるたびに、企業はシステムを最新のセキュリティパッチで保護する必要があります。しかし、古い技術スタックに依存していると、これらのパッチが提供されなくなるリスクがあります。.NET Frameworkの古いバージョンやJavaの古いバージョンでは、サポートが終了した後に発見された脆弱性に対して、適切な対応が取れなくなることが懸念されます。

さらに、新しい技術が登場すると、それまでのシステムとの互換性が問題になることもあります。新しいバージョンのライブラリやフレームワークがリリースされると、既存のコードが正しく動作しなくなることがあります。これは、特に大規模なシステムにおいて深刻な問題を引き起こす可能性があります。互換性の問題を解決するためには、システム全体を見直し、必要に応じてコードを書き換える必要がある場合もあります。

ビジネス環境の変化と柔軟な対応の必要性

技術の進化だけでなく、ビジネス環境の変化も、システムの長期使用を難しくしています。現代のビジネスは、IT技術を基盤として成り立っています。市場の変化や顧客のニーズに迅速に対応するためには、システムも柔軟である必要があるでしょう。
例えば、eコマースの分野では、新しい決済手段や配送オプションが次々に登場し、これに対応するためにはシステムの迅速なアップデートが必要です。

また、リモートワークの普及やクラウドサービスの利用拡大に伴い、システムの拡張性やスケーラビリティが求められるようになっています。これにより、古いシステムでは対応しきれない新たな要求が発生し、結果としてシステムの刷新が必要になるケースが増えています。

現代のシステム運用の現実と長期サポートの例外

それでも、長期にわたって使われ続けているシステムも存在します。例えば、Java 8は2014年にリリースされましたが、2020年代に入っても多くのシステムで使用されています。これは、Java 8が安定しており、多くの企業がその互換性と信頼性を評価しているためです。さらに、Red HatやAmazon Correttoといったベンダーが、長期にわたるサポートを提供しているため、企業は安心してJava 8を使い続けることができるのです。

しかし、これらの例外的なケースを除けば、多くの企業は、技術の進化とビジネス環境の変化に対応するために、3年から5年の周期でシステムを見直す必要があります。これにより、最新の技術を取り入れ、セキュリティリスクを軽減し、ビジネスの変化に対応することが可能となります。

企業に求められるIT戦略の再考

現代のビジネス環境において、ITシステムは企業の競争力を支える重要な要素です。システムが陳腐化すると、企業のビジネスプロセスやサービスの提供に支障をきたす可能性があります。そのため、企業はシステム開発において、「10年使えるシステム」を目指すのではなく、柔軟に対応できる戦略を採用することが求められます。

具体的には、以下のようなポイントを考慮することが重要です。

• 継続的なバージョンアップの計画: システムの設計段階から、定期的なバージョンアップを見越して、拡張性やモジュール性を持たせることが重要です。これにより、新しい技術やセキュリティパッチを取り入れる際のコストやリスクを最小限に抑えることができます。

• クラウドサービスの活用: クラウドサービスを活用することで、システムのスケーラビリティや可用性を向上させることができます。クラウドベースのインフラストラクチャを利用することで、システムの更新や拡張が容易になり、最新の技術を取り入れるハードルも低くなります。

• DevOpsや継続的インテグレーションの導入: 開発と運用を一体化させたDevOpsの手法を取り入れることで、システムの更新やバージョンアップが迅速に行えるようになります。また、継続的インテグレーションを導入することで、コードの変更がシステム全体に与える影響を迅速に評価し、問題が発生する前に対処することが可能となります。

まとめ: 企業の未来を見据えたIT戦略の必要性

現代の企業にとって、ITシステムはビジネスの成長と安定を支える基盤です。しかし、その基盤が脆弱であれば、企業全体に悪影響を及ぼす可能性があります。そのため、企業はシステム開発において、長期的な視点での計画を立てると同時に、短期的な技術の進化やビジネス環境の変化にも柔軟に対応できる戦略を採用することが求められます。

「10年使えるシステム」という考え方は、もはや現実的ではありません。代わりに、3年から5年の周期でシステムを見直し、バージョンアップや刷新を行うことで、企業は競争力を維持し、急速に変化する技術環境に対応することができるでしょう。これこそが、現代のシステム開発において最も重要なポイントであり、企業が成功するための鍵となるのです。